Options de suivi des équipements au-delà de la RFID

À écouter uniquement les vendeurs de casiers intelligents, on croirait que la RFID est la solution ultime pour le suivi des équipements. Ce n’est tout simplement pas le cas. Et même lorsqu’elle est le bon choix, il est rarement judicieux de partir d’une technologie pour remonter jusqu’à la conception. Cela aboutit presque toujours à des systèmes surconçus qui ne correspondent pas vraiment à votre façon de travailler.

Ne partez pas de la solution, mais du problème. Quel défi opérationnel cherchez-vous à résoudre ? Il existe un large éventail de solutions de suivi d’équipements. Choisissez celles qui correspondent le mieux à la façon dont vos collaborateurs utilisent vos équipements et au risque que votre entreprise en subisse la perte.

Les 5 principales options pour surveiller vos actifs et équipements

Lorsque vous concevez un système de casiers intelligents, vous ne devriez pas vous demander : « Voulons-nous un suivi ou non ? » Ce n’est pas une question de oui ou de non. Demandez-vous plutôt : « De quelle visibilité avons-nous besoin, et quand ? » Faites ensuite correspondre votre besoin aux options de suivi disponibles.

Voici cinq options réellement envisageables. Elles diffèrent surtout par leur automatisation, leur simplicité d’utilisation, leur complexité et leur coût.

Le cadre de décision : 6 questions pour cibler votre méthode de suivi

Certains cas d’usage correspondent à l’un des cinq types de suivi ci-dessus. Mais les cas réels sont toujours plus nuancés et complexes que les exemples que nous avons donnés. Ces six questions guidées vous aideront à cerner les options qui vous conviennent le mieux.

1. Avez-vous besoin d’une identité sérialisée ou simplement d’une détection d’objets ?

La sérialisation, c’est l’identification unique de chaque équipement. Par exemple, vous numérotez 100 scanners portables : Scan 1, Scan 2, etc. Si vous devez suivre des articles individuellement, vos trois principales options sont les codes-barres/QR codes, la RFID et le RTLS.

Si vous n’en avez pas besoin, les autres options restent valables. Supposons que vous disposiez d’un seul harnais de sécurité partagé et que vous ayez simplement besoin que votre système de suivi confirme en temps réel si le harnais est emprunté.

2. Quels sont le coût de remplacement et la valeur opérationnelle de l’actif ?

Les casiers intelligents et les systèmes de suivi des actifs coûtent cher, c’est incontournable. Leur coût ne se justifie que lorsque la perte de vos équipements a un impact plus important sur votre activité. Cela peut passer par leur remplacement direct, mais souvent, le coût bien plus élevé tient à la perte de productivité.

Si des ingénieurs très bien payés doivent recourir à l’un des trois seuls outils calibrés avec précision et que ces outils manquent, un projet très coûteux, ainsi que tous les autres actifs que vous y avez affectés, se retrouvent soudainement à l’arrêt.

Identifiez les coûts directs et indirects associés à la perte d’équipement pour les articles que vous souhaitez suivre. Si les conséquences sont minimes, envisagez de vous en tenir au suivi manuel — ou à la lecture de codes-barres si les articles eux-mêmes sont coûteux.

Mais dans des scénarios comme celui-ci, où l’arrêt de l’activité coûte cher, il vous faut probablement un suivi automatisé en temps réel : RFID, pesée ou RTLS.

3. À quelle fréquence l’article se déplace-t-il ?

Vos collaborateurs empruntent-ils un actif une fois par jour, ou les actifs y entrent et en sortent-ils des dizaines, voire des centaines de fois par jour ? Plus les transactions sont nombreuses, plus les processus manuels génèrent de la charge opérationnelle. Les transactions régulières portant sur des actifs de grande valeur et à haut risque tirent davantage parti de processus de suivi automatisés, tels que le suivi par poids ou la RFID.

4. Quelles sont vos obligations réglementaires et de conformité ?

Si vous êtes soumis à des exigences réglementaires relatives à la sécurisation ou au suivi des équipements, vous avez besoin d’un système de vérification des emprunts. Le suivi manuel et la lecture de codes-barres indiquent qu’une transaction a eu lieu, mais ne confirment que la présence d’un actif à proximité d’une station d’emprunt ou d’un casier. Vous n’avez pas la preuve que l’actif a bien été restitué en toute sécurité.

La détection par le poids, la RFID et le RTLS confirment tous la présence physique de l’équipement à l’intérieur d’un casier.

5. Quelles contraintes physiques existent dans votre environnement d’exploitation ?

Les systèmes RTLS fournissent des données de localisation en temps réel très précises, mais uniquement si les balises peuvent transmettre des signaux aux récepteurs. Les murs, les objets métalliques et les liquides perturbent tous la transmission radio. Si vous avez besoin de données en temps réel mais que votre site est rempli de ces matériaux, il vous faudra peut-être une alternative.

La détection par le poids et la RFID n’offre peut-être pas de suivi en temps réel dans l’ensemble de votre bâtiment, mais elle permet de vérifier les transactions en temps réel. Dans ce cas, la RFID n’est envisageable que si les étiquettes restent fixées et intactes. Si la durabilité des étiquettes pose problème, la détection par pesée est votre meilleure option pour obtenir des données en temps réel, avec vérification.

6. Quel niveau de respect des consignes par les utilisateurs est réaliste ?

Avez-vous un effectif réduit et responsable ? Vous n’avez peut-être pas besoin d’un casier intelligent, sauf si vous avez répondu « oui » à beaucoup d’autres questions ici. Si vos équipements sont peu coûteux et peu risqués et que vous pouvez compter sur vos équipes pour suivre les procédures de manière fiable, une solution économique est envisageable.

En cas de forte rotation du personnel, d’environnements de travail agités ou d’actifs de grande valeur et à haut risque, vous aurez probablement intérêt à opter pour un suivi automatisé.

Quatre idées reçues courantes sur le suivi des équipements, démenties

Beaucoup d'informations erronées circulent encore dans les argumentaires de vente des casiers intelligents, notamment concernant les options de suivi. Comme nous l’avons vu ici, il existe de nombreux systèmes de suivi valables, et pas seulement la RFID.

Démentons quatre affirmations fausses et bien précises que nous avons entendues.

Idée reçue 1 : « La RFID est le seul standard moderne. »

La RFID n’est qu’un outil parmi d’autres. C’est un excellent choix pour de nombreux cas d’usage, mais ce n’est pas le seul, et loin d’être le seul choix « moderne ». Certaines situations la rendent tout simplement inutilisable.

Par exemple, si vous stockez un grand nombre d’outils au même endroit, la lecture sera peu efficace. Si vous avez des outils lubrifiés ou qui ne peuvent pas recevoir d’étiquette, la RFID ne fonctionnera pas non plus. Ou encore si vos articles sont trop petits pour être étiquetés de manière pratique.

Idée reçue 2 : « Vous devez suivre chaque article comme un numéro de série unique. »

C’est faux, et c’est généralement ce que vous entendrez d’une entreprise qui vend un système de suivi reposant exclusivement sur une technologie sérialisée, comme la lecture de codes QR ou la RFID.

De nombreuses situations n’exigent pas de sérialisation tout en nécessitant un suivi précis. Dans les forces de l’ordre et la sécurité privée, par exemple, vous êtes souvent tenu de justifier le recours à la force. De nombreux services doivent suivre l’usage des munitions ou du gaz poivre à cette fin, ainsi que pour leur propre responsabilité et leur sécurité. Les balances à détection de poids mesurent au gramme près et vous indiquent facilement combien de cartouches ont été utilisées lorsqu’un agent rapporte un chargeur.

Idée reçue 3 : « Le suivi manuel et par codes-barres est totalement dépassé. »

Les deux méthodes conviennent à de nombreux cas d’usage, et pour beaucoup d’entre eux, le suivi par casier intelligent serait excessif. Par exemple, si vous n’avez qu’une étagère de tournevis et de clés ordinaires dans un magasin d’outillage, les coûts de remplacement et d’exploitation ne justifieront presque certainement pas un système de suivi intelligent. Des emprunts manuels, ou tout au plus une lecture de codes-barres, feront parfaitement l’affaire.

Idée reçue 4 : « Le suivi en temps réel est toujours meilleur que la visibilité aux points de contrôle. »

C’est l’affirmation fausse à l’autre extrémité du spectre du suivi. Non : la localisation complète en temps réel n’a de valeur que dans certains cas d’usage. On l’utilise surtout lorsqu’il faut suivre l’avancement et l’état des actifs de grande valeur sur une ligne de production. Les balises GPS servent souvent, par exemple, à suivre les automobiles en cours de fabrication, lorsque le personnel doit savoir à quelle étape de la chaîne de montage elles se trouvent.

Pour des articles comme un scanner de préparation de commandes dans un centre d’expédition, connaître leur emplacement dans l’entrepôt n’a pas grand intérêt. En revanche, vous voulez savoir exactement quand il sera retourné, s’il fonctionne et quel est son niveau de charge.

Adapter la méthode de suivi au risque

Vous disposez de nombreuses options pour le suivi des actifs. La meilleure solution est la plus simple qui réponde à vos exigences en matière de sécurité, de maîtrise des coûts, de gestion des risques opérationnels et de responsabilité.

Les options sont nombreuses : prenez donc le temps de trouver celle qui vous convient.